Астильба

Среди бесконечного множества декоративных растений особо ценятся те, что способны расти и цвести в тенистых и слишком влажных местах. К их числу относится и астильба - теневыносливая, влаголюбивая, морозостойкая, не требующая больших хлопот при выращивании. Растение прекрасно себя чувствует и на юге нашей страны, и в Подмосковье, не вымерзает при температуре до -30 и ниже, не страдает от затяжных осенних дождей и капризов весенней погоды. Не удивительно, что астильба широко культивируется и пользуется огромной популярностью у ландшафтных дизайнеров.

Как выглядит астильба?

В зависимости от вида, а их насчитывается порядка 30, астильбы могут значительно различаться по внешнему виду, размерам, форме соцветий. Согласно ботаническому описанию, это многолетнее травянистое растение от 8 до 200 см высотой, образующее куст с отмирающей на зиму надземной частью. Корень у астильбы мощный, деревянистый, ближе к поверхности земли на нем образуются дочерние почки, а нижняя часть постепенно отмирает. В результате куст довольно быстро разрастается.

Листья темно-зеленые, иногда с красноватым оттенком, чаще всего перисто-рассеченные, на длинных черешках, собраны в прикорневую розетку. Благодаря изобилию листьев, куст выглядит весьма привлекательно с весны до осени.

Цветки очень мелкие, окрашены в разные оттенки красного, иногда чисто белые или сиреневые, собраны в крупные метельчатые соцветия пирамидальной или ромбической формы, прямостоячие или слегка поникающие.

Цветение астильбы продолжается 20- 25 дней. Среди разновидностей и сортов есть ранне-, средне, – и поздноцветущие растения. Первые образуют метелки уже к концу июня, вторые в июле, а последние – в августе.  Некоторые сорта не теряют декоративности даже после цветения, когда в маленьких коробочках созревают мельчайшие семена. Их можно собрать и использовать для дальнейшего посева, но этот способ размножения подойдет только для видовых растений, у большинства сортов и гибридов внешние родительские признаки потомкам не передаются.

Использование в ландшафтном дизайне

Астильба – это цветок универсального назначения. Благодаря широкой вариативности форм, размеров, расцветок, сроков цветения, выносливости, она отлично подходит для оформления садов во многих дизайнерских стилях.

Прежде всего, астильба – идеальный инструмент для облагораживания тенистых и слишком влажных мест, где большинство других растений просто не выживут. Сорта с белыми или розовыми метелками прекрасно смотрятся под кронами деревьев, высветляя темные пространства в саду. Хороша астильба и для декорирования берегов водоемов, обрамления тропинок в рощицах. Гармонично сочетается она и с другими садовыми растениями в миксбордерах или в ярусных цветниках, подходит для посадки на переднем плане лиственных кустарников, хвойных деревьев.

Астильбу можно высаживать небольшими группами в виде куртин, формировать из нее бордюры, роскошные живые изгороди. Наиболее эффектно смотрится это растение в монопосадках любого масштаба. Когда цветет астильба, зеленые кусты словно накрываются легкой пушистой периной великолепных оттенков, а пышные соцветия красиво колышутся на ветру.

Срезанные растения подолгу стоят в воде, а если их сразу высушить, то зимние букеты не потеряют яркости красок до самой весны.

Как и когда высаживать саженцы?

Чтобы астильба хорошо росла, развивалась и раскрывала весь свой потенциал, необходимо изучить особенности и предпочтения того или иного сорта. Например, некоторые могут расти не только в тени, но и на открытом солнце, мирятся с тяжелыми глинистыми почвами или недостаточно влажными грунтами. Однако засуху любая астильба не переносит, и если влаги недостаточно, поливать ее придется дважды в день.  Поэтому важно знать не только, как правильно посадить растения, но и где им будет наиболее комфортно.

Весной для посадки обычно используют части корневищ с почками возобновления, срезанные с материнского растения. Их можно сразу высаживать в открытый грунт, но первое время лучше прикрыть пленкой. Осенью чаще всего высаживают деленки, полученные при разделении кустов. Предварительно почву перекапывают, добавляют в нее перегной, комплексные минеральные удобрения из расчета 25-30 г на 1 кв. м, а также по 1-2 горсти костной муки и золы под каждый куст - астильбы очень любят калий и фосфор.  Ямки делают глубиной 30 см. Между саженцами расстояние должно быть 30-50 см в зависимости от высоты взрослого растения. После посадки и тщательного увлажнения почвы ее мульчируют слоем в 3-4 см. В первые 2-3 недели поливают посадки ежедневно, в дальнейшем по необходимости.

Выращивание астильбы

Уход за растениями необременителен. Удаление сорняков, осторожное рыхление и поддержание влажности почвы – основные приемы агротехники. Подкармливают астильбу нечасто и умеренно, достаточно весной полить жидким комплексным удобрением, а после цветения внести калийно-фосфорный состав.

Разделение и пересадка кустов необходимы 1 раз в 3-5 лет. Если этого не сделать, куст сильно разрастется, верхняя часть корня оголится, цветение будет скудным, соцветия измельчают. Можно откопать корень с одной стороны куста, отрезать его часть, присыпать срезы золой и добавить земли в образовавшуюся ямку. Однако лучше выкопать растение целиком и разделить на несколько частей. Пересадку астильба отлично переносит даже во время цветения.

На зиму все стебли и листья срезают почти до самой земли. Особо ценные и слабоморозостойкие сорта прикрывают слоем торфа или лапником. Так проще всего обеспечить астильбе оптимальные условия для зимовки.

Болезни и вредители

Астильба – сильное и здоровое растение. В редких случаях она подвергается нападению нематод и пенной слюнявки. Последних собирают вручную и уничтожают, а в случае нематодных заражений чаще всего растения спасти не удается, лучше их сразу выкопать и сжечь, а землю обработать специальными средствами.